Quelle est la distinction entre la justification et le salut

La justification et le salut sont deux concepts corrélés et abordés sur divers angles à travers la parole de Dieu. Il y a la justification de l’Homme devant les Hommes, la justification de l’Homme devant Dieu, la justification d’une nation, etc. Il y a le salut de l’âme, le salut du corps physique, le salut d’une nation, etc. Cependant, bien que ces deux concepts soient corrélés et s'entrecroisent quelque peu, en quoi diffèrent-ils l’un l’autre?

Source de débat dans l’Église

La justification et le salut sont souvent confondus et mélangés ensemble. Cela amène beaucoup de confusion chez les croyants quant à si nous sommes sauvés par la foi, par les œuvres ou un peu des deux?

Pourquoi la confusion entre ces deux concepts mène-t-elle aux débats?

Si on confond le salut du croyant avec sa justification devant Dieu, on vient à dire que le processus de sanctification du croyant (le salut) est ce qui le justifie devant Dieu. Vous voyez la nuance? Ce n’est pas la sanctification du croyant qui le justifie quant à s’il obtient la vie éternelle ou non, mais plutôt l’objet de sa foi.

Car c'est en croyant du cœur qu'on parvient à la justice, et c'est en confessant de la bouche qu'on parvient au salut -Romains 10:10

Dieu nous justifie à travers notre foi que l’on place en son sacrifice expiatoire qui a été fait pour nous.

Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est en sa mort que nous avons été baptisés? -Romains 6:3

Qu’est-ce que le salut?

Par définition, selon le dictionnaire Le Robert :
  1- Fait d'échapper à la mort, au danger, de garder ou de recouvrer un état heureux, prospère.

  2- Félicité éternelle ; fait d'être sauvé du péché et de la damnation.

Il s’agit d’échapper aux conséquences physiques/spirituelles du péché.

Qu’est-ce que la justification?
Par définition, selon le dictionnaire Le Robert :

  Action de justifier (qqn, qqch.), de se justifier.

La justification est un statut légal que l’on attribue à quelqu’un. C'est d'échapper aux conséquences légales du péché. Contrairement au salut, la justification n’implique pas un changement d’état physique/spirituel. Ce que je veux dire c’est que le salut implique que la personne a échappé à un danger imminent. La justification, elle, ne veut pas dire que l’on échappe au danger nécessairement. Une personne faussement incriminée peut être déclarée juste devant le tribunal, mais peut quand même subir les répercussions de sa fausse accusation.

Une corrélation n’est pas une causalité

En mathématiques et en statistiques, nous apprenons un concept de base qui élabore que bien que deux événements soient corrélés, ils ne se causent pas un l’autre pour autant. Par exemple, à chaque jour depuis deux mois dans la région de Montréal, il y a une personne qui meurt dans un accident d’auto en même temps qu’il y a une personne qui meurt dans un accident de bateau. Nous voyons clairement qu’il y a une corrélation entre ces deux événements. Pourtant, il n’y a aucun lien entre ces deux événements. L’un ne cause pas l’autre.

Pour ce qui est de la justification et du salut, bien que les deux soient corrélés ensemble, ce n’est pas parce que nous entamons un processus de sanctification que nous sommes justifiés. C’est parce que nous avons placé notre foi en ce que Christ a fait pour nous à la croix que nous sommes justifiés.

Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. -Éphésiens 2:8-9

Ce n’est plus ton âme qui est enjeu, mais tes récompenses

Mais voici comment parle la justice qui vient de la foi: Ne dis pas en ton cœur: Qui montera au ciel? c'est en faire descendre Christ; ou: Qui descendra dans l'abîme? c'est faire remonter Christ d'entre les morts. Que dit-elle donc? La parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur. Or, c'est la parole de la foi, que nous prêchons. -Romains 10:6-8

Dans ce passage, Paul exprime aux frères sa peine quant aux personnes déchues de la grâce. Il leur explique qu’il n’est pas question de ce que nous faisons ou nous ne faisons pas pour monter ou descendre. Faire la condition de la vie éternelle n’importe quoi d’autre que la foi en Christ (1 Corinthiens 15:1-4), c’est de renier le sang de Jésus-Christ (la grâce). La foi est une confiance et une ferme assurance que nous plaçons en quelque chose. Le chrétien obtient sa justification par sa confiance en Dieu (Genèse 15:6, Jésus-Christ).

Il n’est donc plus question de si nous allons monter ou descendre d'un jour à l'autre, mais plutôt qu’est-ce qui t’es réservé comme récompense rendu là-haut?

Le salut s'expérimente, la justification se reçoit

Pour vivre une vie chrétienne pleinement épanouie, le chrétien doit marcher dans la sanctification. Il s'agit d'un mode de vie que l'on doit expérimenter continuellement. La justification, elle, se reçoit par le chrétien dès le moment où il a placé sa foi en Jésus-Christ. La seule façon que nous pouvons expérimenter (ressentir) la justification, c'est en ayant cette paix et cette joie à l'intérieur en sachant (confiance et ferme assurance) que nous sommes réconciliés avec notre merveilleux Père.

Peut-on expérimenter le salut sans être justifié?

Une personne peut goûter aux bienfaits du salut, mais ne pas recevoir la justification. Judas a goûté au salut en côtoyant Jésus-Christ, mais il n'a pas expérimenté la justification, car sa condamnation a manifesté son incrédulité en le menant au suicide. 

Car il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste, qui ont eu part au Saint-Esprit, qui ont goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du siècle à venir, et qui sont tombés, soit encore renouvelée et amenée à la repentance, puisqu'ils crucifient pour leur part le Fils de Dieu et l'exposent à l'ignominie. -Hébreux 6:4-6

Paul explique clairement qu'une personne ayant goûté aux bienfaits de la nouvelle alliance, mais qui finit par rejeter la foi (la grâce de Dieu) pour retourner à l'ancien système de sacrifices d'animaux, ne peut pas recevoir la justification. Il n'y a pas de pardon des péchés définitif dans l'ancienne alliance, seulement dans la nouvelle alliance à travers le sang de Jésus-Christ.

Pour résumer

La justification et le salut sont corrélés ensemble, et bien souvent ils s'entrecroisent dans leur définition à travers la parole de Dieu. Cependant, il sont fondamentalement différents et doivent être bien distingués l'un l'autre pour éviter d'occasionner de la confusion et des débats. Le salut est le fait d'échapper aux conséquences physiques/spirituelles du péché. La justification est le fait d'échapper aux conséquences légales du péché.